Δύο ανεξάρτητες έρευνες φωτίζουν νέες, ασφαλείς και μη φαρμακευτικές προσεγγίσεις που μειώνουν τον πόνο και βελτιώνουν την κινητικότητα σε άτομα με οστεοαρθρίτιδα γόνατος
Μια νέα τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο κλινική δοκιμή υποδεικνύει ότι μια και μόνο συνεδρία χαμηλής δόσης ακτινοθεραπείας μπορεί να προσφέρει ασφαλή και αποτελεσματική ανακούφιση για άτομα που υποφέρουν από επώδυνη οστεοαρθρίτιδα γόνατος. Οι συμμετέχοντες με ήπια έως μέτρια μορφή της νόσου παρουσίασαν αισθητή μείωση του πόνου και βελτίωση της κινητικότητας μέσα σε τέσσερις μήνες από τη θεραπεία, χωρίς παρενέργειες. Η δόση ακτινοβολίας που χρησιμοποιήθηκε αντιστοιχούσε σε λιγότερο από το 5% εκείνης που εφαρμόζεται στις θεραπείες καρκίνου, κάτι που την καθιστά ιδιαίτερα ασφαλή. Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Ακτινοθεραπευτικής Ογκολογίας (ASTRO), επιβεβαιώνοντας πως η ακτινοβολία σε πολύ χαμηλές δόσεις θα μπορούσε να αποτελέσει εναλλακτική λύση ανάμεσα στα παυσίπονα και τη χειρουργική αντικατάσταση άρθρωσης.
Ο επικεφαλής ερευνητής, δρ. Byoung Hyuck Kim, από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ, δήλωσε ότι πολλοί ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα βρίσκονται εγκλωβισμένοι ανάμεσα στον χρόνιο πόνο και τις παρενέργειες των φαρμάκων ή στον κίνδυνο μιας χειρουργικής επέμβασης. Όπως εξηγεί, «υπάρχει ανάγκη για μια ενδιάμεση θεραπευτική επιλογή – και η χαμηλή δόση ακτινοβολίας μπορεί να είναι αυτή». Η μέθοδος εφαρμόζεται εδώ και χρόνια σε χώρες όπως η Γερμανία και η Ισπανία, όμως τα επιστημονικά δεδομένα ήταν έως τώρα περιορισμένα. Η κορεατική μελέτη έρχεται να καλύψει αυτό το κενό, δείχνοντας ότι η ακτινοθεραπεία μπορεί να περιορίσει τον πόνο και τη δυσκαμψία χωρίς να θέτει σε κίνδυνο τον ασθενή.
Παράλληλα, σε νέα μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS, ερευνητές εξέτασαν τα διαθέσιμα δεδομένα από 139 κλινικές δοκιμές με σχεδόν 10.000 συμμετέχοντες για να αξιολογήσουν ποια μη φαρμακευτική θεραπεία αποδίδει καλύτερα στην οστεοαρθρίτιδα του γόνατος. Ανέλυσαν 12 διαφορετικές προσεγγίσεις, όπως θεραπεία με λέιζερ, ηλεκτρική διέγερση, επιγονατίδες, πέλματα, ταινία κινησιολογίας, άσκηση, υπερήχους και υδροθεραπεία. Από τη σύγκριση προέκυψε ότι οι επιγονατίδες ήταν η πιο αποτελεσματική μέθοδος συνολικά, βελτιώνοντας τον πόνο, τη λειτουργία και την ακαμψία. Η υδροθεραπεία και η γενική άσκηση βρέθηκαν επίσης ιδιαίτερα ωφέλιμες, ενώ οι υπέρηχοι εμφάνισαν τη χαμηλότερη αποτελεσματικότητα.
Συνολικά, οι δύο μελέτες δείχνουν πως η αντιμετώπιση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος δεν περιορίζεται πλέον στα φάρμακα και τη χειρουργική επέμβαση. Οι μη φαρμακευτικές θεραπείες, από την άσκηση και τη φυσικοθεραπεία έως την ακτινοθεραπεία χαμηλής δόσης, φαίνεται πως προσφέρουν πραγματικές λύσεις για τη μείωση του πόνου και τη βελτίωση της κινητικότητας. Ο δρ. Kim τόνισε ότι η ακτινοβολία θα πρέπει να εξετάζεται ως μέρος μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής, σε συνδυασμό με μέτρα όπως η απώλεια βάρους, η ενδυνάμωση των μυών και οι στοχευμένες θεραπείες φυσικοθεραπείας, ώστε να καθυστερήσει όσο το δυνατόν περισσότερο η ανάγκη για επεμβατική αντιμετώπιση.
