Το έντερο αντιδρά στις αλλαγές ρουτίνας πολύ πιο έντονα από ό,τι φανταζόμαστε, και υπάρχουν συγκεκριμένοι τρόποι να το προλάβουμε
Βαλίτσα έτοιμη, ταξίδι μπροστά, διάθεση για χαλάρωση. Και μετά, απρόσμενα, αρχίζουν τα προβλήματα: φούσκωμα που δεν υποχωρεί, δυσκοιλιότητα για μέρες ή, αντίθετα, διάρροια που χαλάει κάθε σχέδιο. Το φαινόμενο είναι τόσο συχνό που έχει αποκτήσει δικό του όνομα: «ταξιδιωτικό έντερο». Και η αιτία του δεν είναι πάντα κάποιο μικρόβιο.
Το έντερο λειτουργεί με βάση τη ρουτίνα. Έχει τις δικές του ώρες, τις δικές του συνήθειες, τη δική του εσωτερική ισορροπία. Όταν αυτή η ισορροπία διαταράσσεται, όπως συμβαίνει αναπόφευκτα στα ταξίδια, το πεπτικό σύστημα το αισθάνεται άμεσα.
Οι αλλαγές στις ώρες ύπνου και γευμάτων επηρεάζουν την κινητικότητα του εντέρου, δηλαδή τον ρυθμό με τον οποίο κινείται η τροφή μέσα στο σώμα. Η κατανάλωση νέων, συχνά πιο λιπαρών ή βαριών φαγητών, αλλάζει τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος. Η αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ επιδρά στη λειτουργία του πεπτικού. Και οι πτήσεις, ειδικά οι μεγάλες, προκαλούν αφυδάτωση που επηρεάζει άμεσα την κανονικότητα του εντέρου. Ακόμα και η ψυχολογική πτυχή παίζει ρόλο, καθώς η αλλαγή περιβάλλοντος και η αποφυγή χρήσης άγνωστων τουαλετών μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα που τροφοδοτείται από τη συνήθεια της «αναβολής».
Τα τρία πιο συχνά προβλήματα και τι τα προκαλεί
Η διάρροια του ταξιδιώτη είναι το πιο γνωστό πρόβλημα και συνδέεται συνήθως με κατανάλωση μολυσμένου φαγητού ή νερού, ιδίως σε προορισμούς με διαφορετικά υγειονομικά πρότυπα. Η δυσκοιλιότητα είναι εξίσου συχνή, ακόμα και όταν δεν υπάρχει κανένα μικρόβιο, απλώς λόγω αλλαγής ρουτίνας, αφυδάτωσης ή αποφυγής τουαλετών εκτός σπιτιού. Το φούσκωμα και η δυσφορία είναι αποτέλεσμα διαφορετικών τροφών, της πίεσης της καμπίνας στα αεροπλάνα και της υπερκατανάλωσης φαγητού και αλκοόλ. Σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις δεν φταίει κάποιος εξωτερικός παράγοντας, αλλά απλώς η δυσκολία του οργανισμού να προσαρμοστεί γρήγορα στις νέες συνθήκες.
Η διατήρηση όσο γίνεται σταθερών ωρών γευμάτων ακόμα και σε διακοπές βοηθά σημαντικά το έντερο να διατηρεί τον ρυθμό του. Η επαρκής ενυδάτωση είναι ίσως η πιο σημαντική παράμετρος, ιδίως κατά τη διάρκεια πτήσεων και σε θερμά κλίματα. Σε προορισμούς με υψηλό κίνδυνο, η αποφυγή ωμών τροφών, ανεπαρκώς μαγειρεμένων κρεάτων και νερού της βρύσης μειώνει δραστικά τις πιθανότητες ταξιδιωτικής διάρροιας. Το να μην αναβάλλει κανείς την ανάγκη για τουαλέτα είναι επίσης πιο σημαντικό από ό,τι φαίνεται, καθώς η συστηματική αναβολή δημιουργεί δυσκοιλιότητα που δυσκολεύεται να αντιστραφεί. Τέλος, η σταδιακή εισαγωγή νέων τροφών αντί για απότομη μετάβαση σε εντελώς διαφορετική διατροφή δίνει στο πεπτικό σύστημα τον χρόνο που χρειάζεται για να προσαρμοστεί χωρίς να αντιδράσει έντονα.
