Μια ομάδα ερευνητών απαντά στο ερώτημα.
Μπορεί το αν αγοράζετε αυγά ή γάλα να μαρτυρά τις πολιτικές σας πεποιθήσεις; Όχι ακριβώς. αλλά η εγκεφαλική δραστηριότητα κατά τη λήψη αυτών των αποφάσεων ίσως το κάνει! Μια ομάδα ερευνητών χρησιμοποίησε τεχνικές απεικόνισης του εγκεφάλου (fMRI) για να παρακολουθήσει τη δραστηριότητα του εγκεφάλου ενηλίκων καθώς αγόραζαν αυγά και γάλα διαφόρων τύπων και τιμών.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι επιλογές αγοράς δεν διαφέρουν σημαντικά μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών, αλλά οι περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούνταν κατά τη λήψη των αποφάσεων παρουσίαζαν σημαντικές διαφορές.
Ο John Crespi, καθηγητής οικονομικών στο Iowa State, εξηγεί: «Δεν μπορείτε να καταλάβετε αν κάποιος είναι Δημοκρατικός ή Ρεπουμπλικάνος βλέποντας τα προϊόντα που αγοράζει, αλλά αν εξετάσετε την εγκεφαλική του δραστηριότητα, μπορείτε να προβλέψετε με ακρίβεια την πολιτική του ταυτότητα».
Η πολιτική ιδεολογία έχει σε μεγάλο βαθμό βιολογική βάση, με μελέτες διδύμων να δείχνουν ότι περίπου το 50% της πολιτικής ιδεολογίας είναι κληρονομική. Η παρούσα έρευνα πήγε ένα βήμα παραπέρα, αποκαλύπτοντας ότι η εγκεφαλική δραστηριότητα κατά τη λήψη αγοραστικών αποφάσεων μπορεί να προβλέψει το πολιτικό κόμμα ενός ατόμου με ακρίβεια περίπου 80%.
Οι σαρώσεις εγκεφάλου (fMRI) κατέγραψαν τη δραστηριότητα σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, όπως ο κοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός, ο οποίος σχετίζεται με την οικονομική αξιολόγηση και τη σύγκριση επιλογών. Οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί μπορεί να αγοράζουν τα ίδια προϊόντα, αλλά τα μέρη του εγκεφάλου τους που ενεργοποιούνται κατά τη λήψη της απόφασης είναι διαφορετικά.
Η μελέτη ήταν πρωτοποριακή καθώς οι συμμετέχοντες δεν έλαβαν απλώς υποθετικές αποφάσεις, αλλά πραγματοποίησαν αληθινές αγορές με δικά τους χρήματα. Αυτό ενίσχυσε την ακρίβεια των δεδομένων, αφού οι συμμετέχοντες πήγαν σπίτι τους με τα προϊόντα που επέλεξαν και τα χρήματα που απέμειναν από την αγορά.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι, αν και οι πολιτικές πεποιθήσεις δεν επηρεάζουν άμεσα τις αγοραστικές επιλογές, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τις αποφάσεις. Το εντυπωσιακό είναι ότι οι διαφορές στην εγκεφαλική δραστηριότητα μπορούν να προβλέψουν το πολιτικό κόμμα, ακόμη και αν οι αγορές είναι ίδιες.
Ο Crespi επισημαίνει: «Ο εγκέφαλος παραμένει σε μεγάλο βαθμό ένα μυστήριο, και αυτή η μελέτη είναι σαν να ρίχνουμε μια ματιά σε έναν τεράστιο ωκεανό από άγνωστες δυνατότητες».
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Politics and the Life Sciences και μπορείτε να τη δείτε εδώ.
