Η επανάσταση στο αυτοεπιδιορθούμενο πλαστικό.
Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Μπόρνμουθ στο Πόουλ της Αγγλίας έχουν σημειώσει πρόοδο στη δημιουργία πλαστικού που μπορεί να αυτοεπιδιορθώνεται. Η ερευνητική ομάδα ενσωμάτωσε ειδικά κατασκευασμένα νανοϋλικά στο πλαστικό, επιτρέποντάς του να αυτοεπιδιορθώνεται μετά από βλάβη και να διατηρεί σχεδόν την αρχική του αντοχή.
Αυτή η πρόοδος θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ποικιλία βιώσιμων προϊόντων και να συμβάλει στη μείωση των πλαστικών απορριμμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα ευρήματα, που παρουσιάζονται λεπτομερώς στο περιοδικό Applied Nano Materials, υποδηλώνουν ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον για τα αυτοθεραπευόμενα υλικά.
Ο Dr Amor Abdelkader του Bournemouth University Advanced Materials, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, εξήγησε τη χρήση νανοφύλλων γνωστών ως MXene. Αυτά τα νανοφύλλα, τα οποία φαίνονται κονιορτοποιημένα με γυμνό μάτι, χρησιμοποιούνται συνήθως στη βιομηχανία για την ενίσχυση των πλαστικών.
Για να ενισχύσει τις ιδιότητες αυτοθεραπείας, η ομάδα τροποποίησε πρώτα το MXene με χημικές ουσίες για να δημιουργήσει έναν αδρανή θεραπευτικό παράγοντα με συγκολλητικά χαρακτηριστικά.
Αυτός ο παράγοντας παραμένει ανενεργός μέσα στο πλαστικό μέχρι να συναντήσει ένα σπάσιμο. Όταν εκτίθεται σε ατμοσφαιρική υγρασία, ο παράγοντας ενεργοποιείται και ξανασυνδέει τα διαχωρισμένα κομμάτια.
Βασιζόμενοι σε αυτή την ανακάλυψη, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπόρνμουθ διερευνούν τώρα τη δημιουργία νέων συσκευών που θα μπορούσαν να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής λόγω των αυτοεπιδιορθωτικών τους ικανοτήτων.
Ο Dr. Abdelkader δήλωσε: «Ακολουθούμε την ίδια διαδικασία με τη Μητέρα Φύση – όταν κόβετε το δάχτυλό σας, το αίμα αρχικά στερεοποιείται για να καλύψει τη ρωγμή μέχρι ο ιστός του δέρματος να τη σφραγίσει, και αυτό κάνουμε και εμείς με τα πλαστικά μας.
«Τα περισσότερα από τα πράγματα της καθημερινότητάς μας περιέχουν πλαστικό και αυτό έχει τη δυνατότητα να παρατείνει τη διάρκεια ζωής μιας ολόκληρης σειράς προϊόντων και να μειώσει τα απόβλητα, από επαναχρησιμοποιούμενα μπουκάλια ποτών μέχρι κινητά τηλέφωνα, πλαστικούς σωλήνες και πολλά άλλα.
«Το δοκιμάσαμε αυτό και σχεδιάσαμε νέους αισθητήρες για την ανίχνευση της ανθρώπινης κίνησης που αυτοεπισκευάζονται αφού υποστούν βλάβη. Μια τέτοια ιδέα ανοίγει το δρόμο για ηλεκτρονικά νέας γενιάς που δεν απαιτούν καθόλου ή απαιτούν ελάχιστη συντήρηση και επομένως διαρκούν περισσότερο».
«Οι επιστήμονες του Ηνωμένου Βασιλείου αναπτύσσουν αυτοεπιδιορθούμενο πλαστικό για τη μείωση των απορριμμάτων» δημιουργήθηκε και δημοσιεύθηκε αρχικά από την Packaging Gateway, ένα εμπορικό σήμα που ανήκει στην GlobalData.
