Επιστημονική ανασκόπηση αποκαλύπτει τον διπλό ρόλο του φυτικού οξέος στα δημητριακά
Το φυτικό οξύ (InsP6) αναγνωρίζεται ευρέως και κατηγορηματικά ως βασικό «αντιθρεπτικό» συστατικό που βρίσκεται κυρίως στο πίτουρο των δημητριακών, δηλαδή στο υποπροϊόν της άλεσης του σιταριού. Επειδή έχει την ικανότητα να δεσμεύει μέταλλα και άλλα θρεπτικά συστατικά, μειώνοντας έτσι την απορρόφησή τους από τον οργανισμό, στόχος στη βιομηχανία τροφίμων είναι η μείωση ή η απομάκρυνσή του.
Ωστόσο, νεότερες έρευνες δείχνουν ότι το φυτικό οξύ δεν είναι μόνο «αρνητικό», αλλά μπορεί να προσφέρει και σημαντικά οφέλη για την υγεία. Οι δράσεις του εξαρτώνται από την ποσότητα, την κατανομή του στο πίτουρο, τη χημική του μορφή και τον τρόπο που συντίθεται.
Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, έγινε ανασκόπηση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας σχετικά με αυτά τα χαρακτηριστικά του φυτικού οξέος, με το σιτάρι να χρησιμοποιείται ως κύριο παράδειγμα. Παράλληλα, αναλύθηκαν οι μηχανισμοί μέσω των οποίων το φυτικό οξύ μπορεί να έχει ευεργετικές επιδράσεις, π.χ. στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως καρκίνος, νευροεκφυλιστικές παθήσεις, παχυσαρκία και διαβήτης. Τέλος, εξετάστηκαν οι δυνατότητές του να αξιοποιηθεί στη βιομηχανία τροφίμων ως λειτουργικό συστατικό, με στόχο τη βελτίωση της διατροφικής αξίας και της ποιότητας των τροφικών προϊόντων.
