Δικαστική διαμάχη για τα δικαιώματα μηχανής προθέρμανσης μπέικον σε φέτες.
Επαγγελματική συσκευή προμαγειρέματος μπέικον σε φέτες, έγινε μήλον της έριδος, μεταξύ στελέχους της εταιρείας εξοπλισμού HIP και της εταιρείας τροφίμων Hormel Foods, στις ΗΠΑ. Οι δύο πλευρές κατέληξαν στα δικαστήρια καθώς ο David Howard Διευθύνοντας Σύμβουλος της εταιρείας εξοπλισμού, ήθελε να κατονομαστεί ως μοναδικός ή κοινός εφευρέτης μίας μηχανής που έχει κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αξίωση που απέρριψε και το εφετείο και το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, λέγοντας ότι η συνεισφορά του δεν ήταν αρκετά σημαντική για τη δημιουργία της πατέντας.
Το χρονικό
Σύμφωνα με το Reuters ο Hormel και ο Howard , συνεργάστηκαν το 2007 για την ανάπτυξη ενός φούρνου. Ο Χάουαρντ ισχυρίστηκε πως τότε αποκάλυψε στον Hormel την ιδέα του για προθέρμανση με φούρνο υπέρυθρων, τον οποίο η εταιρεία χρησιμοποίησε για την ανάπτυξη μιας διαδικασίας δύο σταδίων για την παρασκευή προμαγειρεμένου μπέικον.
Η μηχανή που κατασκεύασε ο Hormel κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 2018 και το 2021 ο Howard υπέβαλλε μήνυση υποστηρίζοντας ότι αυτός θα έπρεπε να είναι είτε ο μοναδικός είτε από κοινού αναγνωρισμένος εφευρέτης της μηχανής. Το δικαστήριο όμως απέρριψε τις αιτιάσεις του Howard με το αιτιολογικό πως η προθέρμανση υπέρυθρων αναφέρθηκε μόνο δύο φορές στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το οποίο επικεντρώθηκε κυρίως στη χρήση φούρνων μικροκυμάτων.
