Η ποινή σχετίζεται με ένα μεγάλο ξέσπασμα σαλμονέλας του 2018 στις ΗΠΑ, το οποίο προκάλεσε 135 ασθένειες.
Η εταιρεία τροφίμων και συστατικών Kerry υποχρεούται να πληρώσει πρόστιμο 19,2 δολαρίων (18,11 εκατ. Ευρώ), εξαιτίας των ανθυγιεινών συνθηκών παραγωγής δημητριακών σε εργοστάσιό της Gridley, στο Ιλινόις, που οδήγησε σε ξέσπασμα σαλμονέλας.
Σύμφωνα με το ειδησεογραφικό μέσο Food Dive, o τέως υπεύθυνος διασφάλισης ποιότητας στο εργοστάσιο της Kerry, Ravi Kumar Chermala, oμολόγησε την ενοχή του σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Ιλινόις σε 3 πλημμελήματα για εισαγωγή νοθευμένων τροφίμων στο διακρατικό εμπόριο τον περασμένο Οκτώβριο.
Το ξέσπασμα σαλμονέλας, το οποίο έλαβε χώρα το 2018, αφορούσε τα δημητριακά Kellogg’s Honey Smacks. Συνολικά, 135 άτομα σε 36 πολιτείες των ΗΠΑ νόσησαν με τροφικές δηλητηριάσεις από το βακτήριο, σύμφωνα με στοιχεία που παρείχαν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των πολιτειών (CDC).
Nα σημειωθεί πως η υπόθεση έρχεται στη δημοσιότητα 5 χρόνια μετά, αφού οι κατηγορίες ενάντια στον πρώην υπεύθυνο έγιναν γνωστές μόνο μετά την παραδοχή της ενοχής τους, ενώ οι καταγγελίες ενάντια στην ίδια την Kerry κατατέθηκαν με σφραγίδα τον Δεκέμβριο και αποκαλύφθηκαν μετά την υπογραφή της συμφωνίας ένστασης από την εταιρία αυτό το μήνα, αναφέρει το Food Dive.
H ποινή των 19,2 εκατ. Δολαρίων είναι η μεγαλύτερη σε υπόθεση ασφάλειας τροφίμων ως τώρα.
Μέχρι στιγμής δεν έχει καταστεί δημόσια σαφές ποια ακριβώς ήταν η αιτία πίσω από το ξέσπασμα σαλμονέλας, αλλά είναι αρκετά πιθανό η Kerry να είχε πλήρη επίγνωση και να προσπάθησε να το καλύψει. O FDA σε προειδοποιητική επιστολή του στην εταιρεία το καλοκαίρι του 2018 κάνει λόγο για τις εσωτερικές δοκιμές που ανέφεραν 81 ξεχωριστά θετικά δείγματα σαλμονέλας στο εργοστάσιο, συμπεριλαμβανομένου και του τμήματος που παράγονταν τα δημητριακά.
Η Kerry Group plc είναι μια εταιρεία τροφίμων με παρουσία σε όλο τον κόσμο. Διαθέτει 22.000 υπαλλήλους συνολικά και πολλές μάρκες τροφίμων και ποτών στο χαρτοφυλάκιό της, όπως την μάρκα γκουρμέ φαγητών DaVinci.
