Ερευνητές σχεδίασαν βρώσιμο, βιοδιασπώμενο υδρόβιο ρομπότ που συλλέγει δεδομένα και μπορεί να καταλήξει… θρεπτικό σνακ
Πώς θα έμοιαζε ένα ρομπότ που δεν απειλεί το περιβάλλον, δεν αφήνει ηλεκτρονικά απόβλητα και στο τέλος της «ζωής» του γίνεται τροφή για τα ψάρια; Η απάντηση έρχεται από την Ελβετία, όπου επιστήμονες της Ομοσπονδιακής Πολυτεχνικής Σχολής της Λωζάνης (EPFL) ανέπτυξαν ένα πρωτοποριακό υδρόβιο ρομπότ φτιαγμένο από τροφή ψαριών και μη τοξικά υλικά, ανοίγοντας νέους δρόμους στη ρομποτική και την περιβαλλοντική τεχνολογία.
Το ρομπότ, που έχει το σχήμα μικρής βάρκας μήκους περίπου 5 εκατοστών, κινείται με βάση το φαινόμενο Marangoni, ένα φυσικό μηχανισμό κίνησης που χρησιμοποιούν υδρόβια έντομα για να γλιστρούν στην επιφάνεια του νερού. Χρησιμοποιεί προπυλενογλυκόλη ως καύσιμο (μια ουσία που συναντάται συχνά σε καλλυντικά) η οποία, μέσω χημικής αντίδρασης, μειώνει την επιφανειακή τάση του νερού και ωθεί το ρομπότ προς τα εμπρός.
Αυτό που κάνει την κατασκευή πραγματικά ξεχωριστή, ωστόσο, είναι η εξωτερική του δομή, η οποία είναι φτιαγμένη από ειδικά επεξεργασμένη τροφή ψαριών με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και χαμηλά λιπαρά. Με άλλα λόγια, όταν ολοκληρώσει την αποστολή του, το ρομπότ αποσυντίθεται και μπορεί να καταναλωθεί από ψάρια, μετατρέποντας την τεχνολογία σε μέρος του οικοσυστήματος, χωρίς να το επιβαρύνει.
Η πρακτικότητα και ασφάλεια αυτού του σχεδιασμού επιτρέπει τη μαζική του ανάπτυξη σε φυσικά περιβάλλοντα, ακόμη και σε ευαίσθητα οικοσυστήματα. Η ομάδα της EPFL σχεδιάζει να εξοπλίσει μελλοντικά τα ρομπότ με βιοδιασπώμενους αισθητήρες που θα καταγράφουν παραμέτρους όπως το pH, τη θερμοκρασία του νερού, τη ρύπανση και τη μικροβιακή δραστηριότητα.
