Αν και η έρευνα έχει αποκαλύψει πιθανές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων από γεωργικές δραστηριότητες στην υγεία των μελισσών, λίγες μελέτες έχουν εξετάσει τις επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιούνται σε λαχανόκηπους και καλλωπιστικά φυτά από δημόσιες και ιδιωτικές εκτάσεις σε αστικές και προαστιακές περιοχές. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Environmental Toxicology and Chemistry διαπίστωσε ότι γενικά, τα επίπεδα φυτοφαρμάκων είναι χαμηλά σε νέκταρ και γύρη που συλλέγουν οι μέλισσες σε αστικές και προαστιακές περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα φυτοφαρμάκων σε 768 δείγματα νέκταρ και 862 γύρης που συλλέγονταν κάθε μήνα σε δύο χρόνια από αποικίες μελισσών που βρίσκονται σε οκτώ μεσαίες έως μεγάλες πόλεις στην Καλιφόρνια, τη Φλόριντα, το Μίσιγκαν και το Τέξας ή και γύρω από αυτές.
Οι χημικές αναλύσεις ανίχνευσαν 17 φυτοφάρμακα στο νέκταρ και 60 σε δείγματα γύρης κατά τη διάρκεια της έρευνας. Περίπου το 73% όλων των δειγμάτων δεν περιείχαν ανιχνεύσιμα υπολείμματα φυτοφαρμάκων.
«Η μελέτη μας παρέχει σημαντικές πληροφορίες που απαιτούνται για τον χαρακτηρισμό της έκθεσης σε φυτοφάρμακα για τις μέλισσες σε αστικά/προαστιακά τοπία», δήλωσε ο αντίστοιχος συγγραφέας James Ellis, PhD, του Πανεπιστημίου της Φλόριντα. «Τελικά, τα δεδομένα μας υποδηλώνουν ότι ο οξύς κίνδυνος για τις μέλισσες από τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων που βρήκαμε στη γύρη και το νέκταρ είναι γενικά χαμηλός στις αστικές και προαστιακές τοποθεσίες που δοκιμάσαμε».
