Η HYDRAC, μια εταιρεία στο Καμερούν με μακρά ιστορία στη χρήση πυρηνικών τεχνικών για δοκιμές στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, έχει αρχίσει να προσφέρει δοκιμές για χημικά υπολείμματα και ρύπους στο κακάο και τον καφέ.
Η παραγωγή κακάο αντιπροσωπεύει πάνω από το 8% της γεωργικής παραγωγής του Καμερούν, αλλά οι εξαγωγές ήταν ραγδαίες ως αποτέλεσμα της έλλειψης δοκιμών ποιοτικού ελέγχου που είναι διαθέσιμες σε τοπικό επίπεδο.
Αυτό αναμένεται τώρα να αλλάξει λόγω της παρέμβασης της HYDRAC. Η πιστοποίηση που παρέχουν, την οποία οι εξαγωγείς μπορούσαν να λάβουν μόνο από ευρωπαϊκά εργαστήρια στο παρελθόν, αποτελεί προϋπόθεση για την εξαγωγή στις περισσότερες χώρες.
«Χωρίς διασφάλιση ποιότητας και μικροβιολογικές δοκιμές, η τιμή πώλησης είναι κακή – και το εισόδημα για τους παραγωγούς είναι πενιχρό, με αποτέλεσμα την επίμονη φτώχεια», δήλωσε στο Food Safety Africa ο Elie Bertrand Mutngi, Διευθυντής Ποιότητας και Βιωσιμότητας στο Εθνικό Συμβούλιο Κακάο και Καφέ του Καμερούν.
Προϊόντα όπως το κακάο και ο καφές περιέχουν μερικές φορές υπολείμματα φυτοφαρμάκων και άλλες τοξίνες πάνω από τα όρια ασφαλείας που έχει θεσπίσει η Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλες εισαγωγικές αγορές.
Η HYDRAC συνεργάζεται με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ) από το 1995. Ο ΔΟΑΕ, μέσω του προγράμματος τεχνικής συνεργασίας του και σε συνεργασία με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) των Ηνωμένων Εθνών, συνέβαλε στην κατάρτιση επτά αναλυτικών χημικών και διαχειριστών στη χρήση πυρηνικών και πυρηνικών αναλυτικών τεχνικών για την ασφάλεια των τροφίμων.
Έχει επίσης υποστηρίξει το εργαστήριο με εξοπλισμό που περιλαμβάνει ένα φασματόμετρο ατομικής απορρόφησης, έναν αεριοχρωματογράφο σε συνδυασμό με ένα φασματόμετρο μάζας καθώς και κιτ εργαλείων δοκιμής ραδιοεκδοτών για την εκτέλεση σχετικών δοκιμών.
Επί του παρόντος, το εργαστήριο είναι σε θέση να ελέγξει τα προϊόντα για μυκοτοξίνες, υπολείμματα φυτοφαρμάκων, τοξικά μέταλλα, πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAH), οι οποίοι εμφανίζονται φυσικά στο πετρέλαιο και μπορούν να μολύνουν τα τρόφιμα, και πολυχλωριωμένα διφαινύλια (PCB), μια εξαιρετικά καρκινογόνο ουσία που χρησιμοποιείται παλαιότερα σε βιομηχανικά και καταναλωτικά προϊόντα.
Η HYDRAC βρίσκεται στη διαδικασία επέκτασης της διαπίστευσης ISO του εργαστηρίου της από κακάο και καφέ σε άλλα τρόφιμα με την ελπίδα να ολοκληρώσει το έργο αυτό το μήνα.
