Η γενιά Z ξαναγράφει τους κανόνες της καινοτομίας στα τρόφιμα
Αν παρατηρείτε τελευταία ότι τα σνακ, τα ποτά και τα έτοιμα φαγητά αποκτούν ολοένα πιο τολμηρές και εξωτικές γεύσεις, δεν είναι τυχαίο. Η Ασία έχει αναδειχθεί σε παγκόσμιο επίκεντρο γευστικής καινοτομίας και οι τάσεις που γεννιούνται εκεί φτάνουν γρήγορα στα ευρωπαϊκά και αμερικανικά ράφια. Στο επίκεντρο αυτής της αλλαγής βρίσκεται μια νέα γενιά καταναλωτών που ανακαλύπτει τρόφιμα μέσα από το TikTok, το Instagram και το YouTube.
Η εταιρεία Takasago, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς αρωμάτων και γεύσεων στον κόσμο με έδρα την Ιαπωνία, παρακολουθεί αυτή την αλλαγή στενά. Οι νέοι καταναλωτές της Ασίας, που περιγράφονται ως «ψηφιακοί ιθαγενείς», αποφασίζουν τι θα δοκιμάσουν κυρίως μέσα από τα social media και είναι πολύ πιο ανοιχτοί σε νέα τρόφιμα, τολμηρές συνδυαστικές γεύσεις και καινοτόμες μορφές συσκευασίας. Οι προτιμήσεις τους συχνά ξεκινούν από τα άκρα, όπως γλυκόξινες ή γλυκόπικρες γεύσεις, και σταδιακά διαδίδονται στο ευρύ κοινό. Δεν είναι μόνο η περιέργεια που τους οδηγεί. Είναι και η αναζήτηση ταυτότητας μέσα από το φαγητό. Στην Ινδία, οι παραγωγοί τροφίμων ανακαλύπτουν εκ νέου παιδικές γεύσεις και φεστιβαλικές αναφορές για να δημιουργήσουν προϊόντα που ταυτόχρονα καινοτομούν και αγγίζουν συναισθηματικές χορδές. Στην Κίνα, το 73% των καταναλωτών δηλώνει ανοιχτό σε παραδοσιακά τρόφιμα με «μοντέρνα πινελιά», ενώ δύο στους πέντε λαμβάνουν υπόψη τη βιωσιμότητα στις αγορές τους.
Μερικές από τις πιο δυναμικά αναπτυσσόμενες γεύσεις στην αγορά προέρχονται από την ασιατική κουλτούρα. Το kimchi (κορεάτικο τουρσί λαχανικών), το wasabi, το chai (ινδικό αρωματικό τσάι) και τα κοκτέιλ-εμπνευσμένα γευστικά προφίλ εξαπλώνονται σε νέες κατηγορίες τροφίμων, από σνακ μέχρι στιγμιαία noodles. Τοπικές ιδιαιτερότητες όπως η ξινόσουπα Guizhou από την Κίνα ή η γκουάβα στα ποτά επεκτείνονται πέρα από τις παραδοσιακές τους κατηγορίες. Παράλληλα, το γλυκό-βουτυράτο προφίλ κυριαρχεί στα σνακ και στις σοκολάτες της Ιαπωνίας σε βαθμό που ξεπερνά αντίστοιχες τάσεις στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Πού διαφέρουν Ασία και Δύση
Οι Ασιάτες καταναλωτές έχουν γενικά μεγαλύτερη προτίμηση για πολύπλοκα γευστικά προφίλ με έντονες αντιθέσεις, όπως γλυκόπικρο ή γλυκόξινο, και ισχυρότερη οικειότητα με τροπικά φρούτα και umami. Η Ιαπωνία έχει συντηρητικότερη προσέγγιση στα μυρωδικά, ευνοώντας παραδοσιακά συστατικά όπως το τζίντζερ και τα ιαπωνικά βότανα. Η Ινδία ενσωματώνει πολύ ευρύτερη γκάμα μπαχαρικών. Παρά ταύτα, δύο στους τρεις Ασιάτες καταναλωτές δηλώνουν ανοιχτοί στο να δοκιμάσουν διεθνείς κουζίνες, ενώ το 73% εξακολουθεί να δίνει προτεραιότητα σε οικείες γεύσεις, που δείχνει ότι η αγορά αναζητά συνδυασμό περιπέτειας και οικειότητας.
Η επόμενη φάση της γευστικής καινοτομίας χαρακτηρίζεται από αυτό που οι ειδικοί περιγράφουν ως «σύντηξη οικειότητας και ανακάλυψης», δηλαδή γνώριμες βάσεις που αναβαθμίζονται με μοναδικές πινελιές και πολιτισμικά ριζωμένες γεύσεις που μεταβαίνουν στο mainstream. Για τον Ευρωπαίο καταναλωτή αυτό σημαίνει ότι τα επόμενα χρόνια θα βλέπει στα ράφια ολοένα περισσότερα προϊόντα εμπνευσμένα από ασιατικές κουζίνες, από snacks με γεύση kimchi μέχρι αναψυκτικά με γεύση τροπικών φρούτων της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Πηγή: foodingredientsfirst.com
