Ο αριθμός των ιπτάμενων εντόμων έχει μειωθεί κατά σχεδόν 60% σε λιγότερο από 20 χρόνια, σύμφωνα με ανησυχητική νέα έρευνα. Πώς όμως αυτό συνδέεται με το κόστος διατροφής;
Η τεράστια αυτή πτώση απειλεί ολόκληρο το οικοσύστημά μας, προειδοποίησαν οι επιστήμονες πίσω από τη μελέτη, αφήνοντας μια ελπίδα ότι μπορούμε ακόμα να αντιστρέψουμε τα πράγματα.
Τι δείχνει η έρευνα;
Χρησιμοποιώντας δεδομένα μέσω της εφαρμογής Bugs Matter, επιστήμονες από την Buglife μέτρησαν τον αριθμό των «splats» των εντόμων (ναι, αυτό που καταλαβαίνετε, “ίου” αλλά είναι ένας τρόπος μέτρησης) στις πινακίδες κυκλοφορίας των αυτοκινήτων σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι ερευνητές σύγκριναν τα αποτελέσματα από σχεδόν 5.000 ταξίδια το καλοκαίρι του 2021 με μια παρόμοια μελέτη από το 2004.
Τα ευρήματα ήταν εξαιρετικά ανησυχητικά.
Στην Αγγλία, ο αριθμός των εντόμων που συνεθλίβησαν μειώθηκε κατά 65%. Τα στοιχεία από την Ουαλία έδειξαν μείωση 55%, ενώ η Σκωτία κατέγραψε πτώση 28%.
Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν “τεράστιες απώλειες”,όπως προειδοποιεί ο Διευθυντής Επικοινωνίας και Εράνων της Buglife Paul Hetherington.
“Είναι πιθανό τα πράγματα να χειροτερέψουν αντί να καλυτερέψουν, αν δεν κάνουμε αρκετή δουλειά για να παρέμβουμε”, προσθέτει.
Η καταστροφή των οικοτόπων, η χρήση φυτοφαρμάκων και η κλιματική αλλαγή έχουν όλα συμβάλει στην απότομη αυτή πτώση.
Γιατί τα ποσοστά πτώσης των εντόμων έχουν τόση σημασία;
Τα ιπτάμενα έντομα είναι ζωτικής σημασίας για τη βιοποικιλότητα.
Τα έντομα είναι και αυτά τρόφιμα για τα ζώα, όπως τα πουλιά, οι νυχτερίδες, τα ερπετά και τα ψάρια. Επιτελούν επίσης ζωτικούς ρόλους, όπως η επικονίαση των καλλιεργειών και των αγριολούλουδων καιη ανακύκλωση ορισμένων θρεπτικών ουσιών. Τα σκαθάρια, οι σφήκες και οι οικογένειες της λιβελούλας λειτουργούν επίσης ως αρπακτικά ζώα για μικρότερα έντομα, που βοηθούν στον έλεγχο παρασίτων.
Εάν πεθάνουν, ολόκληρο το οικοσύστημα – και το σύστημα παραγωγής τροφίμων – θα υποφέρουν.
Οι επιστήμονες δηλώνουν πως αν το Ηνωμένο Βασίλειο έχανε τους επικονιαστές, αυτό θα σήμαινε επιβάρυνση 2,37 δισεκατομμύρια ευρώ στον λογαριασμό τροφίμων των πολιτών!
Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις θα ήταν επίσης καταστροφικές. Εάν οι μειώσεις των εντόμων δεν σταματήσουν, οκτώ στα δέκα είδη αγριολούλουδων στο Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσαν να εξαφανιστούν. Η πλειοψηφία των ωδικών πτηνών θα πέθαιναν, με μόλις τέσσερα ή πέντε είδη να μπορούν να επιβιώσουν χωρίς υγιείς πληθυσμούς εντόμων.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να αντιστρέψουμε αυτές τις μειώσεις;
Το γεγονός ότι τα έντομα έχουν σχετικά μικρή διάρκεια ζωής σημαίνει όπως λένε οι επιστήμονες, ότι η κατάσταση μάλλον μπορεί να αντιστραφεί σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα.
Οι κυβερνήσεις πρέπει επίσης να διαδραματίσουν μεγάλο ρόλο και μπορούν να περιορίσουν την απώλεια οικοτόπων και να μειώσουν τη μαζική χρήση φυτοφαρμάκων.
Αλλά και ο καθένας ατομικά, μπορεί να παίξει το ρόλο του. Απλά, αφήνοντας το γρασίδι να μεγαλώσει και σπέρνοντας αγριολούλουδα στους κήπους, είναι μικρά και χρήσιμα πράγματα ζωτικής σημασίας για την αύξηση των πληθυσμών εντόμων.
Οι ειδικοί ενθαρρύνουν επίσης τους ανθρώπους να κατεβάσουν την εφαρμογή Buglife και να αρχίσουν να καταγράφουν τα έντομα, καθώς όσο περισσότεροι άνθρωποι συμμετέχουν στην έρευνα, τόσο καλύτερα θα είναι τα δεδομένα και τόσο περισσότερο θα είναι σε θέση να εντοπίσουν τι συμβαίνει, όπως δήλωσαν στο Euronews.
