Οι γλάροι είναι διάσημοι για την κλοπή των σάντουιτς, των παγωτών και των πατατών στις παραλιακές περιοχές και πλέον ερευνητές βρήκαν το λόγο.
Η νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Σάσεξ, που δημοσιεύθηκε στο Royal Society Publishing, διαπίστωσε ότι το θρασύ χαρακτηριστικό της κλοπής φαγητού αποτελεί ένδειξη ευφυΐας για τους γλάρους, καθώς τα πουλιά αυτά μπορούν να μάθουν πώς να μιμούνται τις επιλογές τροφίμων των ανθρώπων.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα για το πώς τα ζώα μαθαίνουν το ένα από το άλλο και οι γλάροι δεν αποτελούν εξαίρεση. Παρουσιάζουν ενδείξεις αυτού του φαινομένου όταν αναζητούν τροφή και βασίζονται εκτενώς στη μάθηση από τα είδη τους για την εξεύρεση και τη συλλογή τροφής.
Πρόσφατες έρευνες όμως έδειξαν ότι οι γλάροι έχουν τη συμπεριφορική ευελιξία να λαμβάνουν ενδείξεις και από τους ανθρώπους.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σάσεξ μελέτησαν πώς οι γλάροι στο Μπράιτον μπορούν να μάθουν και να εφαρμόσουν τη γνώση για το τι ενδιαφέρει τους ανθρώπους, κάτι που είναι γνωστό ως «ενίσχυση ερεθισμάτων».
Χρησιμοποιώντας το χρώμα για να δοκιμάσουν τη θεωρία της ενίσχυσης ερεθισμάτων, οι ερευνητές τοποθέτησαν ένα μπλε πακέτο και ένα πράσινο πακέτο με πατατάκια σε άμεση γειτνίαση τόσο με μεμονωμένα άτομα όσο και με ομάδες γλάρων κατά μήκος της προκυμαίας του Μπράιτον.
Σε κοντινή απόσταση, ένας πειραματιστής έτρωγε από ένα μπλε ή πράσινο πακέτο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γλάροι έστρεφαν το κεφάλι τους για να παρακολουθήσουν τον πειραματιστή και, στις περισσότερες περιπτώσεις, στη συνέχεια τσιμπολογούσαν το αντίστοιχο πακέτο με τα πατατάκια για να προσπαθήσουν να βρουν τροφή.
Η έρευνα δείχνει ότι οι γλάροι παρατηρούν τους ανθρώπους και τις επιλογές τροφής που επιλέγουν και χρησιμοποιούν αυτή τη γνώση για να καθορίσουν τις δικές τους επιλογές τροφής. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η συμπεριφορά αυτή αποτελεί ένδειξη ευφυΐας.
