Επιστημονική μελέτη έδειξε ότι τα επίπεδα μεθανόλης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διάκριση των νοθευμένων και πλαστών σκωτσέζικων ουίσκι από το γνήσιο προϊόν.
Η μεθανόλη εισάγεται σε μικρές ποσότητες όταν χρησιμοποιείται αποσταγμένη αιθανόλη (EtOH) για την παραποίηση του ουίσκι, σύμφωνα με τους επιστήμονες από το Central Police University στην πόλη Taoyuan της Ταϊβάν, οι οποίοι περιγράφουν μια αναλυτική τεχνική στο περιοδικό Forensic Science International που μπορεί να ανιχνεύσει μεθανόλη σε δείγματα έως και 5 μέρη ανά εκατομμύριο.
Αγόρασαν 54 μπουκάλια αυθεντικά σκωτσέζικα ουίσκι single malt, 30 αυθεντικά blended ουίσκι και τα συνέκριναν με έξι νοθευμένα δείγματα που κατέσχεσε η αστυνομία της Ταϊβάν.
Η ανίχνευση μεθανόλης μπορεί να θεωρηθεί «κριτήριο αποκλεισμού» για τον έλεγχο ταυτότητας των ουίσκι. Mε άλλα λόγια, εάν υπάρχει εκτός φυσιολογικού εύρους, το δείγμα είναι πιο πιθανό να είναι νοθευμένο.
Τέσσερα από τα έξι νοθευμένα δείγματα ήταν εκτός εμβέλειας, αλλά δύο έπεσαν μέσα σε αυτό, «απαιτώντας περισσότερα συμπληρωματικά δεδομένα για να επιβεβαιωθεί η αυθεντικότητά τους», σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Η μεγάλη ζήτηση του σκωτσέζικου ουίσκι αποτελεί πόλο έλξης για τους απατεώνες οι οποίοι συνήθως χρησιμοποιούν δύο διαδρομές: Στην πρώτη, παίρνουν μια μικρή ποσότητα αυθεντικού ουίσκι premium, το ανακατεύουν με αποσταγμένη αιθανόλη και γεύσεις και προσπαθούν να το περάσουν ως γνήσια μάρκα σε φουσκωμένες τιμές.
Η δεύτερη, είναι μια απάτη με χαμηλότερο περιθώριο κέρδους, στην οποία το ουίσκι παρασκευάζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου με ανανεωμένο αλκοόλ και γεύσεις και πωλείται ως λιγότερο γνωστό ή ακόμα και με πλαστό εμπορικό σήμα.
Τα αυθεντικά ουίσκι έχουν μια μικρή ποσότητα μεθανόλης που δημιουργείται κατά τη διαδικασία της ζύμωσης και δεν αφαιρείται εντελώς κατά την απόσταξη.
Οι παραγωγοί πρέπει να τηρούν αυστηρά όρια, καθώς η μεθανόλη μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση, νευρική βλάβη και ακόμη και θάνατο εάν καταναλωθεί υπερβολική ποσότητα – που είναι ο κύριος παράγοντας πίσω από τους ενίοτε πολύ υψηλούς αριθμούς θανάτων που σχετίζονται με περιστατικά νοθευμένων αλκοολούχων ποτών.
Η μέτρηση της μεθανόλης θα μπορούσε να είναι ένας «προηγούμενος εξαλειφτικός δείκτης για τον γρήγορο έλεγχο ταυτότητας… κατασχεθέντων εμφιαλωμένων σκωτσέζικων ουίσκι στην Ταϊβάν», σύμφωνα με τους ερευνητές.
