Το μέλλον των τροφίμων ίσως να μην απέχει τόσο πολύ από το παρόν όσο νομίζουμε
Το ψωμί με βάση τα έντομα ίσως ακούγεται ίσως… αηδιαστική ιδέα, ωστόσο, για όσους το δοκίμασαν, αποδείχθηκε έκπληξη και μάλιστα ευχάριστη. Στην Πουέμπλα του Μεξικού, μια περιοχή με ισχυρή παράδοση στην κατανάλωση ακρίδων, πραγματοποιήθηκαν πρόσφατα αισθητηριακές δοκιμές ενός ψωμιού εμπλουτισμένο με αλεύρι από ακρίδες Sphenarium purpurascens. Το ψωμί, προϊόν έρευνας από την ομάδα της Dr. Celeste Ibarra-Herrera στο Tecnológico de Monterrey, εντάσσεται στην προσπάθεια για βιώσιμη διατροφή και ενίσχυση της πρόσληψης πρωτεϊνών. Όμως η αποδοχή του από το κοινό δεν βασίστηκε μόνο στη θρεπτική του αξία, αλλά κυρίως στη γεύση και την υφή.
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, η πλειονότητα των συμμετεχόντων στις δοκιμές έδειξε θετική αντίδραση, χαρακτηρίζοντας τη γεύση του ψωμιού ως οικεία, ευχάριστη και “πιο γεμάτη” σε σχέση με το συμβατικό ψωμί. Πολλοί ανέφεραν ότι δεν περίμεναν να τους αρέσει τόσο, ενώ κάποιοι δήλωσαν ότι δεν διέκριναν καν τη διαφορά από ένα συνηθισμένο προϊόν. Στην πραγματικότητα, το ψωμί με ακρίδες σημείωσε υψηλότερη αποδοχή από άλλες παραλλαγές ψωμιού με έντομα, επιβεβαιώνοντας ότι ο συνδυασμός σωστών υλικών, κατάλληλης επεξεργασίας και εξοικείωσης με την τοπική κουλτούρα μπορεί να οδηγήσει στην αποδοχή ακόμη και ενός «ασυνήθιστου» τροφίμου.
Η υφή και η πυκνότητα του ψωμιού κρίθηκαν ικανοποιητικές έως ανώτερες, ενώ η γεύση περιγράφηκε από αρκετούς ως ελαφρώς καβουρδισμένη και πιο πλούσια. Ιδιαίτερη εντύπωση έκανε η απουσία κάθε δυσάρεστης επίγευσης που συχνά φοβούνται οι καταναλωτές όταν πρόκειται για προϊόντα με βάση τα έντομα. Για τη Dr. Ibarra-Herrera, τα σχόλια των καταναλωτών επιβεβαιώνουν την προσέγγιση της ομάδας της: «Ο στόχος μας δεν είναι να “κρύψουμε” τα έντομα, αλλά να τα ενσωματώσουμε με τρόπο που να σέβεται τις αισθήσεις και τις διατροφικές συνήθειες του κοινού», εξηγεί.
Οι συμμετέχοντες δήλωσαν επίσης ότι θα ήταν πρόθυμοι να αγοράσουν το προϊόν, ιδίως εφόσον ενημερωθούν για τα θρεπτικά και περιβαλλοντικά του οφέλη. Το γεγονός ότι το ψωμί βασίζεται σε ένα γνώριμο τρόφιμο, χωρίς να απαιτεί αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες, φάνηκε να ενισχύει την αποδοχή του.
