Επιφυλάξεις από τον αγροτικό κόσμο
Το Ηνωμένο Βασίλειο έγινε η πρώτη χώρα που επιτυγχάνει συμφωνία δασμών με τις Ηνωμένες Πολιτείες από την επιβολή του γενικού δασμού 10% από την κυβέρνηση Τραμπ τον περασμένο μήνα. Η συμφωνία, που χαιρετίστηκε ως «ιστορική» από τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, καταργεί τους εισαγωγικούς φόρους σε βασικά γεωργικά προϊόντα όπως το βόειο κρέας και η αιθανόλη, δημιουργώντας νέα πεδία συνεργασίας αλλά και έντονες αντιδράσεις εντός της βρετανικής αγροτικής κοινότητας.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, η συμφωνία θεσμοθετεί μια αμοιβαία αφορολόγητη ποσόστωση 13.000 μετρικών τόνων βοείου κρέατος ετησίως, επιτρέποντας στους Βρετανούς παραγωγούς να αποκτήσουν πρόσβαση στην αμερικανική αγορά για πρώτη φορά. Επίσης, το Λονδίνο συμφώνησε να καταργήσει τον δασμό 19% στην εισαγόμενη αιθανόλη, ανοίγοντας τον δρόμο για ετήσια εισαγωγή έως και 1,4 δισεκατομμυρίων λίτρων του προϊόντος.
Από την αμερικανική πλευρά, η κυβέρνηση εκτιμά ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει εξαγωγικές ευκαιρίες ύψους 5 δισ. δολαρίων, ενισχύοντας σημαντικά τον αγροτικό τομέα των ΗΠΑ. Ήδη, οι τιμές των μετοχών στον χρηματιστηριακό τομέα παρουσίασαν άνοδο αμέσως μετά τις ανακοινώσεις.
Επιφυλάξεις από τον αγροτικό κόσμο
Η Ένωση Αγροτών του Ηνωμένου Βασιλείου (NFU), αν και αναγνωρίζει τα οφέλη της συμφωνίας, εκφράζει επιφυλάξεις για το αντίκτυπο στους Βρετανούς αγρότες. Ο πρόεδρος της NFU, Tom Bradshaw, προειδοποιεί ότι «δύο γεωργικοί τομείς έχουν επιλεγεί να φέρουν το βάρος» της συμφωνίας και τονίζει πως «η σημερινή συμφωνία είναι η αρχή, όχι το τέλος» μιας διαδικασίας που θα πρέπει να διασφαλίσει ισορροπημένες διαπραγματεύσεις στο μέλλον.
Ιδιαίτερα ανησυχητική για τους εγχώριους παραγωγούς είναι η άρση των περιορισμών στην αγορά αιθανόλης, καθώς εκφράζονται φόβοι για πίεση στις τιμές και απώλεια κερδοφορίας. Επιπλέον, η αιθανόλη παράγεται στη Βρετανία ως μέρος μιας κυκλικής παραγωγικής διαδικασίας που αποδίδει ζωοτροφές ως υποπροϊόν – κάτι που τώρα τίθεται υπό αμφισβήτηση.
Αμφιβολίες για τα πρότυπα τροφίμων
Αν και η βρετανική κυβέρνηση διαβεβαίωσε ότι δεν θα επιτραπούν εισαγωγές προϊόντων όπως κρέατα με ορμόνες ή χλωριωμένο κοτόπουλο, η NFU και άλλοι εμπλεκόμενοι φορείς ανησυχούν ότι η απουσία δασμών μπορεί να καταστήσει δύσκολη την επαρκή παρακολούθηση της συμμόρφωσης. Η θετική υποδοχή του Βρετανικού Συμβουλίου Πουλερικών (BPC) για την εξαίρεση του κοτόπουλου από τη συμφωνία ενισχύει τις προσδοκίες για υπευθυνότητα, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Richard Griffiths να σημειώνει ότι πρόκειται για «τη σωστή απόφαση για τον σωστό λόγο».
Από την άλλη πλευρά, η Υπουργός Γεωργίας των ΗΠΑ, Brooke Rollins, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως ευκαιρία για την εκθετική αύξηση των εξαγωγών αμερικανικού βοείου κρέατος, το οποίο περιέγραψε ως «κόσμημα της αμερικανικής γεωργίας».
