Μια επαναστατική μέθοδος για ιατρική απεικόνιση.
Μια νέα τεχνική μπορεί να επιτρέψει στους γιατρούς να δουν μέσα στο ανθρώπινο σώμα χωρίς τη χρήση μηχανημάτων απεικόνισης ή χειρουργικών επεμβάσεων. Η καινοτόμος μέθοδος βασίζεται σε μια κοινή χρωστική τροφίμων, την ταρτραζίνη, που χρησιμοποιείται σε προϊόντα όπως τα Doritos και το Gatorade.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Zihao Ou από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας (πρώην επιστήμονα του Στάνφορντ), ανακάλυψε ότι η ταρτραζίνη, όταν εφαρμόζεται στο δέρμα, επιτρέπει στο φως να διεισδύει βαθύτερα στους ιστούς, μειώνοντας τη διάχυση που συνήθως το κάνει αδιαφανές. Αυτό συμβαίνει επειδή η χρωστική απορροφά τις μπλε αποχρώσεις του φωτός, επιτρέποντας στις ακτίνες να κινούνται μέσα από το νερό και το λίπος του δέρματος με την ίδια ταχύτητα, όπως συμβαίνει σε ένα παράθυρο.
Η τεχνική δοκιμάστηκε αρχικά σε φέτες κοτόπουλου, όπου οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το δέρμα γινόταν διαφανές, αποκαλύπτοντας γραμμές και λέξεις που βρίσκονταν από κάτω. Στη συνέχεια, εφαρμόστηκε σε ναρκωμένα ποντίκια, με το διάλυμα να κάνει το δέρμα τους διαφανές σε διάφορα σημεία του σώματός τους. Καθώς η χρωστική απορροφήθηκε βαθύτερα, οι εσωτερικοί ιστοί έγιναν επίσης διαφανείς, επιτρέποντας στους επιστήμονες να δουν με γυμνό μάτι ζωτικά όργανα, όπως την καρδιά και τους πνεύμονες.
Μετά την εφαρμογή της χρωστικής, ένα απλό ξέπλυμα με νερό επέστρεφε το δέρμα στην αρχική του κατάσταση μέσα σε λίγα λεπτά.
Παρόλο που η μέθοδος αυτή δεν είναι ακόμη έτοιμη για χρήση σε ανθρώπους, καθώς το ανθρώπινο δέρμα είναι πολύ πιο παχύ από αυτό των ποντικιών, οι ερευνητές εκτιμούν ότι στο μέλλον θα μπορούσε να βρει εφαρμογές στη δερματολογία και τη χειρουργική. Θα μπορούσε, για παράδειγμα, να βοηθήσει στη διάγνωση του καρκίνου του δέρματος χωρίς τη χρήση βιοψίας, να βελτιώσει τη διαδικασία αφαίρεσης τατουάζ με λέιζερ ή ακόμη και να αντικαταστήσει ορισμένες μορφές ακτινολογικών εξετάσεων.
Ωστόσο, η ασφάλεια της καθαρής χρωστικής τροφίμων για εφαρμογή στο ανθρώπινο δέρμα δεν έχει ακόμη διασφαλιστεί. Ο επικεφαλής της έρευνας, Guosong Hong από το Στάνφορντ, προειδοποιεί ότι η ταρτραζίνη δεν πρέπει να εφαρμόζεται σε ανθρώπους ή ζώα χωρίς περαιτέρω μελέτες.
Μπορείτε να δείτε τη μελέτη εδώ.
