H τροφική δηλητηρίαση στα γυρίσματα της πρώτης ταινίας Indiana Jones “χτύπησε” όλα τα μέλη του καστ, εκτός από τον Σπίλμπεργκ.
Το “Raiders of the Lost Ark” (Οι κυνηγοί της χαμένης κιβωτού) με τον Χάρισον Φορντ σε σκηνοθεσία Στίβεν Σπίλμπεργκ, δεν είναι απλώς η καλύτερη ταινία του Ιντιάνα Τζόουνς, αλλά είναι επίσης αναμφισβήτητα μία από τις καλύτερες ταινίες του Σπίλμπεργκ. Tο Raiders of the Lost Ark έγινε η ταινία με τις περισσότερες εισπράξεις του 1981, κερδίζοντας περίπου 354 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και έπαιξε σε ορισμένες αίθουσες για πάνω από ένα χρόνο. Ήταν επίσης μια κριτική επιτυχία, λαμβάνοντας επαίνους για τα σκηνικά, το χιούμορ και τη δράση του. Η ταινία ήταν υποψήφια για πολλά βραβεία και κέρδισε πέντε Όσκαρ, μεταξύ άλλων διακρίσεων.
Η ταινία γυρίστηκε σε πολλές χώρες προκειμένου να αποδοθεί σωστά το σενάριο μεταξύ αυτών και η Τυνησία. Ωστόσο όλοι οι συντελεστές της ταινίας, περίπου 150 άνθρωποι, εκτός από τον Στίβεν Σπίλμπεργκ, υπέστησαν σοβαρή τροφική δηλητηρίαση όταν κατανάλωσαν τοπικό φαγητό. Μεταξύ των Θυμάτων ήταν και ο Χάρισον Φορντ, όπως και ο John Rhys-Davies που είχε το ρόλο του Σαλάχ φίλου και βοηθού του Ιντιάνα, ο οποίος παρουσίασε συμπτώματα διάρροιας ενώ γύριζε την περίφημη σκηνή που πυροβολήθηκε από έναν Ναζί. Ο Davies περιγράφοντας το περιστατικό είπε: «Θυμάμαι τον Στίβεν να λέει, “Τζον, θα μπορούσες να κατέβεις λίγο πιο κάτω για να τους δώσεις καλύτερη ματιά;” Και καθώς κατέβηκα για να του δώσω ένα καλύτερο περίγραμμα, “γέμισα” το djellaba μου [έναν αραβικό χιτώνα] μπροστά σε 200 άτομα – και δεν με ένοιαζε». Όπως είπε ο Davies, που έχασε 22 κιλά σε δύο ημέρες, νόμιζε ότι θα πεθάνει καθώς το επόμενο που θυμάται είναι τον εαυτό του ξαπλωμένο στο δωμάτιο του ξενοδοχείου σε ένα κρεβάτι γεμάτο εμετό και εκκρίσεις, με υψηλό πυρετό και έναν στρατό από μυρμήγκια να περπατάει στο στήθος του. Αν και οι αναμνήσεις αυτές φαίνονται αστείες τώρα, ο ίδιος είπε πως έχασε κάθε ελπίδα, όταν ακόμα και η γιατρός του συνεργείου που μπήκε στο δωμάτιο για να τον βοηθήσει, τελικά κλείστηκε και εκείνη στην τουαλέτα.
Στην τροφική δηλητηρίαση οφείλεται και η περίφημη και ξεκαρδιστική σκηνή όπου ένας ξιφομάχος κάνει κόλπα με το ξίφος του μπροστά στον Indiana Jones ο οποίος τελικά και πολύ απλά τον πυροβολεί. Αυτή η σκηνή δεν υπήρχε στο αρχικό σενάριο, το οποίο ήθελε μία επική αντιπαράθεση μεταξύ του Τζόουνς Τζόουνς με το μαστίγιο και του μαχαιροφόρου με το σπαθί. Όμως ο Χάρισον Φορντ υπέφερε από τα συμπτώματα της τροφικής δηλητηρίασης με φοβερή διάρροια, και δεν μπορούσε να ανταπεξέλθει σε μία απαιτητική σκηνή πάλης, ακροβατικών και ξιφομαχίας, καθώς έπρεπε κάθε δέκα λεπτά να πηγαίνει στην τουαλέτα! Ο Φόρντ τότε πρότεινε στον Σπίλμπεργκ απλά να πυροβολήσει κάτι που ο σκηνοθέτης δέχθηκε πρόθυμα. Συνολικά, η εμπειρία ήταν τόσο δυσάρεστη που ο Σπίλμπεργκ κατάφερε να συμπιέσει το πρόγραμμα γυρισμάτων των έξι εβδομάδων στην Τυνησία, σε μόλις τεσσεράμισι εβδομάδες.
Η περίφημη σκηνή που προοριζόταν για επική μάχη και κατέληξε σε έναν μόνο πυροβολισμό.
