Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Monash στη Μελβούρνη της Αυστραλίας ανακάλυψε μια οδό για την αναγέννηση της ινσουλίνης στα βλαστοκύτταρα του παγκρέατος, σημαντική ανακάλυψη προς νέες θεραπείες για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 1 και τύπου 2.
Ο αριθμός των διαβητικών παγκοσμίως πλησιάζει τα 500 εκατομμύρια, οπότε είναι φυσικό οι επιστήμονες να αναζητούν ακατάπαυστα τη βέλτιστη θεραπεία για τον έλεγχο της κατάστασης. Μια σχετικά πρόσφατη και καινοτόμα μελέτη, με επικεφαλής τους ειδικούς από το Τμήμα Διαβήτη Monash στη Μελβούρνη της Αυστραλίας και δημοσιεύεται επί του παρόντος στο περιοδικό Nature, Signal Transduction and Targeted Therapy, μπορεί να οδηγήσει σε μια πιθανή θεραπευτική επιλογή για τον ινσουλινοεξαρτώμενο διαβήτη, δίνοντας μια εναλλακτική σε πολλούς ασθενείς που εξαρτώνται από την ημερήσια δόση ινσουλίνης τους.
Για να αποκαταστήσουν την έκφραση της ινσουλίνης σε ένα κατεστραμμένο πάγκρεας, το οποίο δεν παράγει πια ινσουλίνη μέσω των αρμόδιων κυττάρων του (βήτα κύτταρα), οι ερευνητές χρησιμοποίησαν βλαστοκύτταρα παγκρέατος ενός δότη διαβητικού τύπου 1. Κατάφεραν να τα επανενεργοποιήσουν αποτελεσματικά, ώστε να εκφράζουν ινσουλίνη και να προσομοιάζουν λειτουργικά τα βήτα κύτταρα, μέσω της χρήσης ενός φαρμάκου που έχει εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, αλλά δεν έχει επί του παρόντος άδεια για θεραπεία του διαβήτη.
Η νέα αυτή προσέγγιση, αν και απαιτεί περαιτέρω διεργασία, θα επέτρεπε στα βήτα κύτταρα που καταστρέφονται σε διαβητικούς τύπου 1 να αντικατασταθούν με νεογέννητα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη. Αποδεικνύει, επίσης, πως το διαβητικό πάγκρεας δεν είναι σε θέση να εκφράζει ινσουλίνη και πως οι πάσχοντες από το συγκεκριμένο τύπο διαβήτη έχουν αρκετές ακόμα ιατρικές ανάγκες που πρέπει να καλυφθούν.
«Οι ασθενείς βασίζονται σε καθημερινές ενέσεις ινσουλίνης για να αντικαταστήσουν αυτό που θα είχε παραχθεί από το πάγκρεας. Επί του παρόντος, η μόνη άλλη αποτελεσματική θεραπεία απαιτεί μεταμόσχευση παγκρεατικών νησίδων και ενώ αυτό έχει βελτιώσει τα αποτελέσματα υγείας για άτομα με διαβήτη, η μεταμόσχευση βασίζεται σε δότες οργάνων, επομένως έχει περιορισμένη ευρεία χρήση», δήλωσε ο καθηγητής El-Osta, βασικός συγγραφέας της μελέτης, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Eurekalert.
Αν και προς το παρόν οι ερευνητές απέχουν από μια άμεση εξεύρεση μιας αποτελεσματικής θεραπείας για όλους τους τύπους διαβήτη, η παρούσα μελέτη αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα ως προς αυτό το στόχο.
