Πάνω από 160 άτομα σε 25 πολιτείες έχουν αρρωστήσει από μολυσμένα αγγούρια.
Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) προειδοποίησε ότι τα μολυσμένα αγγούρια θα μπορούσαν να είναι η αιτία της πρόσφατης επιδημίας σαλμονέλας στις ΗΠΑ, η οποία έχει προκαλέσει την ασθένεια ανθρώπων σε 25 πολιτείες.
Οι άνθρωποι άρχισαν να αρρωσταίνουν για πρώτη φορά στα μέσα Μαρτίου του 2024, με τις έρευνες να αποκαλύπτουν ότι είχαν μολυνθεί από ένα στέλεχος του βακτηρίου που είναι γνωστό ως Salmonella Africana. Έκτοτε, έχουν επιβεβαιωθεί συνολικά 162 κρούσματα, με 54 άτομα να χρειάζεται να νοσηλευτούν σε νοσοκομείο.
Το CDC, ωστόσο, δήλωσε ότι ο πραγματικός αριθμός των κρουσμάτων είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερος, καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν χωρίς ιατρική περίθαλψη και χωρίς να υποβάλλονται σε εξετάσεις. Μπορεί επίσης να χρειαστεί έως και ένας μήνας για να διαπιστωθεί αν κάποιος είναι μέρος μιας επιδημίας ή απλώς ένα ατυχές μεμονωμένο κρούσμα.
Για να βρουν την πηγή της σαλμονέλας, οι ερευνητές διεξήγαγαν αλληλούχιση ολόκληρου του γονιδιώματος σε δείγματα που παρείχαν οι ασθενείς και διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια μέσα σε αυτά ήταν στενά συνδεδεμένα, κάτι που υποδηλώνει ότι όλοι πιθανώς αρρώστησαν από τον ίδιο τύπο τροφίμου.
Αυτό το τρόφιμο φαίνεται να είναι τα αγγούρια. Όταν οι ερευνητές πήραν συνέντευξη από 65 άτομα που είχαν αρρωστήσει στο πλαίσιο της επιδημίας, το 72% από αυτούς ανέφεραν ότι έφαγαν αγγούρια την εβδομάδα πριν αρρωστήσουν.
Επιπλέον, στην Πενσυλβάνια, όπου παρατηρήθηκε ο μεγαλύτερος αριθμός κρουσμάτων, αξιωματούχοι που συνέλλεξαν αγγούρια από εμπόρους λιανικής πώλησης στην πολιτεία εντόπισαν σαλμονέλα σε ένα δείγμα, αν και οι δοκιμές δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει αν πρόκειται για το ίδιο στέλεχος.
Το CDC διερευνά τώρα αν το ξέσπασμα της επιδημίας συνδέεται ξανά με αγγούρια που πωλήθηκαν από την εταιρεία Fresh Start Produce Sales, Inc. της Φλόριντα. Νωρίτερα αυτό το μήνα, μετά από ανάκληση της εταιρείας, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων εξέδωσε επίσης ανάκληση για αγγούρια που στάλθηκαν σε 14 πολιτείες μεταξύ 17 και 21 Μαΐου, αφού διαπιστώθηκε ότι είχαν μολυνθεί με σαλμονέλα.
Αν και αναμένεται ότι τα ανακληθέντα αγγούρια δεν βρίσκονται πλέον στα ράφια, το CDC έχει προειδοποιήσει τους πολίτες να ελέγξουν ότι τυχόν αγγούρια που έχουν αγοράσει δεν αποτελούν μέρος της ανάκλησης και αν δεν είναι σίγουροι, να μην τα φάνε.
Τα συμπτώματα της σαλμονέλας περιλαμβάνουν συνήθως κράμπες στο στομάχι, διάρροια, εμετό και πυρετό, που συνήθως ξεκινούν από έξι ώρες έως έξι ημέρες μετά την είσοδο των βακτηρίων στον οργανισμό. Οι περισσότεροι άνθρωποι θεραπεύονται μέσα σε μια εβδομάδα, αλλά τα μικρά παιδιά, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να έχουν πιο σοβαρά συμπτώματα. Όταν συμβαίνει αυτό, συνιστάται να επικοινωνήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
